Vanaf het seizoen 2015/2016 zal Online Soccer Manager (OSM) kunnen beschikken over clublogo’s en spelersfoto’s van de Nederlandse betaaldvoetbalclubs uit de Eredivisie. Het ondertekenen van deze deal was behalve voor Gamebasics, ook voor mij persoonlijk een mijlpaal.
Toen ik Online Soccer Manager bedacht, wist ik al dat het spel pas echt volwassen zou worden met de rechten van de voetbalclubs erin verwerkt. Met logo’s en spelersfoto’s komt het spel veel meer tot leven en sluit beter aan bij de belevingswereld van de voetbalfan. Het zou 14 jaar duren voordat ik dit kon realiseren, maar nu is het dan zover. Een jongensdroom die uitkomt.
De Eredivisieclubs werden vertegenwoordigd door de spelersvakbonden VVCS, FBO en ProProf. Vreemd genoeg zat de Eredivisie CV zelf dus (nog) niet aan tafel. De aangekochte rechten bevatten dan ook alleen de logo’s van de clubs en de foto’s van de spelers. Het logo van de Eredivisie zelf niet.
Deze op het eerste gezicht bijzondere constructie was, zo werd mij uitgelegd, opgezet een aantal jaren geleden. Makers van voetbalboeken, zoals Panini, hadden geen loket om centraal de rechten van de clubs in te kopen. Alle clubs apart langs gaan was veel te lastig, vandaar dat er enige tijd in Nederland geen boeken met voetbalplaatjes konden worden uitgegeven. Om dit weer mogelijk te maken besloten de clubs via de spelersvakbonden collectief hun rechten te gaan aanbieden.
Voetbalboeken worden natuurlijk nog steeds gemaakt, maar ook managergames zoals Online Soccer Manager kunnen via deze constructie hun rechten inkopen.
Er ging een pittige onderhandeling aan vooraf, maar het resultaat mag er zijn. Voor de komende 3 jaar kan ik zowel de Eredivisie- als de Jupiler Leagueclubs in OSM gebruiken zoals ik dat altijd al had gewild: met clublogo’s en spelersfoto’s!
Er wordt nu nog druk gewerkt aan een nieuwe versie van het spel, waarin deze rechten op een prominente plek moeten krijgen. Ik kijk uit naar de release deze zomer!